这是邓亚军第一次听说北京华大基因研究中心的名字，对国际人类基因组计划也是仅有耳闻，当时已经完成专业课程的她正好需要考虑下一步的硕士课题，而基因研究元疑是当时最前沿的技术领域，与她的专业关联也比较紧密，她没用多久就决定:到北京去!

说起来，北京华大基因研究中心的成立与国际人类基因组计划有着非常紧密的关系。国际人类基因组计划由美国科学家于1985年率先提出，于1990年正式启动。按照这个计划的设想，在2005年，要把人体内约10万个基因 的密码全部解开，同时绘制出人类基因的谱图。换句话说，就是力争解开人类遗传的基因秘密。国际人类基因组计划与曼哈顿原子弹计划和阿波罗计划并称为三大科学计划。

20世纪90年代，美国、英国、法国、德国、日本等国的科学家已经开始着 手国际人类基因组计划的具体测序工作。这时一位中国海归学者注意到，这个计划尚无中国人参与。这位海归学者名叫汪建，他一边与国内有关部门联系，一边参照国外科研常见的形式，联合杨焕明、于军、刘斯奇等4人合资注册了一个基因研究中心，因为四人都有在美国华盛顿大学留学的经历，所以这个研究中心也就取名为华大。

后来，北京华大基因研究中心成为中国科学院的下属研究机构。1999年7月它以中国科学院遗传研究所人类基因组中心的名义注册，参与国际人类基因组计划;同年9月，国际人类基因组计划协作组接受了它的申请，并为中国划定了所承担的工作区域一一位于人类3号染色体短臂上，约为整个计划工作量的1%。

可不要小瞧这1%，这是中国作为唯一的一个发展中国家代表，在DNA研究这个国际最前沿的学科领域内迈出的一大步。当时这一消息也在国内引起了轰动，中国参与国际人类基因组计划一时成为各大媒体争相报道的焦点。