对于普通国人来说，亲子鉴定其实更多只是一个概念，很少有人能说清楚它是怎么回事。从专业角度上说，DNA亲子鉴定是根据遗传学原理，运用现代生物技术，对被鉴定者进行特定DNA片段的提取和检测，并对结果进行相应的计算和分析，得出鉴定结论的过程。

其实我国古代滴血认亲就可以算是亲子鉴定的先声，三国时代谢承著的《会稽先贤传》就有以弟血滴兄骨验亲的记载，曾经因连续剧《大宋提刑官》为观众熟知的南宋著名法医宋慈，在他编著的《洗冤集录》中也有滴血入水辨认父子、兄弟的记载，这些都是我国古代有关血缘关系判定的早期记录。现在看来，这些检验方法虽不科学，但却有启蒙意义，也是现代血清学和遗传学的萌芽。