亲子鉴定第一步就是先提取样本的DNA，原后测序，确认留样者的DNA信息。
人身上的每一个细胞都含有全部的遗传物质的，所以人身上的或是遗留的下来的细胞都是可以用于做DNA检测的，只是STR分型检测一次实验要求有细胞1000000个。这个细胞量很容易获得，只要是肉眼能看到有东西的，一般都可以用于检测。烟头样本因烟头的吸附性较好，吸完一根烟的时间足够让烟头吸附到用于实验的吸烟者的口腔细胞，因此烟头作为亲子鉴定的样本一般成功提取DNA概率可以达到95%以上。甚至比指甲、牙刷更容易检测到留样者的DNA。

如何采集烟头进行亲子鉴定？
采集方法：看清楚被鉴定人抽过的烟头，近三天抽烟所留，干燥，无烟灰附着。用清洁的纸张包裹即可，应该避免用手碰到烟头的前端（烟头口唇接触端），在包装物表面标记上父、子等字样。将以上收集好的烟蒂放到干净的纸信封，封好，标记好身份，提交样本。烟头不需要特殊保存条件（用清洁纸张包裹即可），在实践中不容易被别人发现。
注意事项：1、建议在取烟头之后一周内送来鉴定。时间过长的烟头检材不能够保证一定做出结果。但若无其他选择的话（无法再提检材），可以试做。只要出结果，则不会影响鉴定结论的。
2、用存放时间较长的烟头做亲子鉴定，不能够保证所有检材均能出结果（95%以上可以出结果）。但如果检出结果，其结果则是很准确的，跟其他的留样者的样本血痕、口腔拭子是一样的。